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Heute in der ganzen Welt bekannt, stammt der Fox Terrier wahrscheinlich aus den gleichen Terriertypen, die auch hinter Bull Terrier und Black and Tan (Manchester) Terrier stehen. Wahrscheinlich kam es noch zu weiteren Einkreuzungen einschließlich Schweißhunden und Windhunden. Die Hündin "Pitch" von Colonel Thornton, überliefert als Stich und Gemälde aus dem Jahre 1790, zeigte bereits einen bemerkenswert modernen Typ. Meuten mit etwas stärkerem Einfluß der einen oder anderen Ausgangsrasse wurden bei verschiedenen Jagdclubs eingesetzt.

Ursprünglich wurde die Rasse bei den Jagdhunden ausgestellt, sie verfügt über bemerkenswertes Sehvermögen, gute Nase und Ausdauer. Berittene Jäger führten schlanke Arbeitsterrier in einer Satteltasche mit sich, bis die großen Fox Hounds die Beute in ein Versteck getrieben hatten. Saß der Fuchs einmal im Bau oder einer Felsspalte, wurden die Terrier losgeschickt, setzten dem Fuchs nach und sprengten ihn aus seinem Versteck.

Francis Redmond wird das Verdienst zugeschrieben, im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts einen einheitlichen Typ geschaffen zu haben. 1876 wurde in England der Originalstandard aufgestellt, mit Ausnahme einer Gewichtssenkung für Rüden um ein Kilo seither niemehr verändert.

Der Hund blieb in Anatomie und Wesen seither unverändert, trägt Kippohren und lang coupierte Rute.

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Der Drahthaar Fox ist mit Ausnahme seines harten, drahtigen Haarkleides der Gleiche wie der Kurzhaar. Obgleich möglicherweise das Drahthaar vor dem Kurzhaar entstanden ist, hatte der Drahthaar Fox sein Debüt im Ausstellungsring etwa zwanzig Jahre nach dem Kurzhaar. Der Drahthaar-Schlag entstand durch Kreuzungen des Kurzhaar Fox mit anderen drahthaarigen Terriern. Reverend Jack Russel, dessen Namen heute eine andere Rasse trägt, war ein begeisterter Jäger und Terrier-Züchter. Den ersten Drahthaarigen fehlte es an Eleganz, schmaler Kopfform und Dominanz der weißen Farbe, welche die Kurzhaarigen schon hatten. Der Reverend hielt seine drahthaarige Linie von 1815 - 1870 rein, führte nur eine Einkreuzung eines Kurzhaar Fox zur Verbesserung durch. Heute werden beide Schläge mit Ausnahme des Haarkleides nach dem gleichen Rassestandard gerichtet.

Die Haarpflege des Kurzhaar ist minimal, die Drahthaarigen müssen viermal jährlich getrimmt werden. An Ausstellungen uninteressierte Besitzer lassen ihre Drahthaarigen häufig mit der elektrischen Schermaschine schneiden, verzichten auf das ziemlich zeitraubende Handtrimmen, um totes Haar aus dem Fell zu entfernen.

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Ihr Wesen und das lebhafte Auftreten erweckt immer Aufmerksamkeit, ganz gleich ob der Hund im Ausstellungsring oder beim fröhlichen Spiel im Park beobachtet wird. Selbst Nicht-Terrier-Ausstellungsfans erinnern sich des Idealbildes eines Fox Terrier, des bemerkenswerten Champion Nornay Saddler. Fox Terrier sind in einer Reihe von Ländern die Favoriten, der Glatthaar Fox ist der Spitzenterrier in Schweden, der Drahthaar Fox hält den gleichen Ehrenplatz in Belgien, Kanada, Holland und Italien.

Der Terrierinstinkt zur "Arbeit unter der Erde" kann plötzlich ausbrechen, Löcher verursachen, die im gepflegten Garten gegraben werden. Gibt man den Hunden ein Betätigungsfeld für ihre Energie, werden sie zu robusten Spielgefährten der Kinder und sind gute Wachhunde.